Het Internet

De internetexplosie van de 90er jaren werd onthaald als de doodstrop voor regeringen die afhankelijk waren van informatiecontrole om aan de macht te blijven. Velen geloofden dat, niet Internet vanuit één oogpunt essentieel verschilde van kranten en televisie, waardoor het onmogelijk te censureren zou zijn. De grote hoeveelheid informatie en het grote aantal data-ingangen zou het nieuwe Internet medium oncontroleerbaar maken.

Maar de Chinese Communistische Partij, hoewel met afnemend succes, is er niet alleen in geslaagd om ongewenste informatie van de meerderheid van de Chinese browsers te weren. De Partij is er ook in geslaagd om het Internet, de meest vrije en democratische vorm van massacommunicatie dat tot nu toe ontwikkeld is, te veranderen in een valstrik voor diegenen die zich inlaten met zaken van “onsmakelijke inhoud”, zoals mensenrechten. Pornografie en roddels over beroemdheden zijn echter vrij toegankelijk.

In andere woorden, het Chinese Internet is veranderd in een politienet. Dit laatste is precies de naam van een product dat het Amerikaanse bedrijf CISCO heeft ontwikkeld en verkocht aan het Chinese Public Security Bureau met als doel het vangen van de Falun Gong en politieke dissidenten. Het is onderdeel van het multi-biljoen dollar ‘Gouden Schild’ project van het Openbare Veiligheids Bureau dat ontworpen is voor het tot stand komen van een digitaal netwerk van ID herkenning en Internet surveillance (link naar http://www.ichrdd.ca/english/commdoc/publications/globalization/goldenShieldEng.html#ToC8).

De ‘Politienet’ technologie stelt Chinese veiligheidsagenten in staat om willekeurig welke burger op straat staande te houden en zijn of haar identiteitskaart te scannen met een handzaam apparaat. Hiermee verkrijgen zij direct een overzicht van de laatste 60 dagen van Internet activiteit – inclusief e-mail communicatie en kan iemand direct opgepakt worden (http://www.frontpagemag.com/Articles/Read.aspx?GUID={54D815C8-E25F-43AB-8CE3-C66F59C521D0}).

CISCO en andere Westerse bedrijven zoals Nortel, Intel, Yahoo en Google hebben de Communistische Partij bewapend met het vermogen om de cyberspace te controleren en monitoren. Terwijl zowel de vaste telefoonlijnen als ook mobiele telefoon communicatie jarenlang onveilig is geweest onder de Communistische Partij, kan nu ook elke Chinees gearresteerd worden voor het bezoeken van de “verkeerde” website of voor het uiten van zijn mening in een “privé” e-mail (http://www.frontpagemag.com/Articles/Read.aspx?GUID={54D815C8-E25F-43AB-8CE3-C66F59C521D0}).

In 2005 stelde Yahoo! de Chinese Veiligheidsdienst informatie beschikbaar met behulp waarvan de Communistische Partij de journalist Shi Tao kon veroordelen. Hij werd veroordeeld tot 10 jaar gevangenis voor het vrijgeven naar buitenlandse websites van een intern Partijbericht over het 15de jubileum van het Beijing bloedbad (http://www.rsf.org/article.php3?id_article=14884)..

Honderden of zelfs duizenden Falun Gong beoefenaars zijn gearresteerd voor het doorbreken van de censuur. Door het uitzenden van informatie, of door het vertellen aan mede-Chinezen in persoonlijke e-mail correspondentie, over de vervolging die ze ondervinden wordt men opgepakt (voorbeeld http://media.faluninfo.net/article/758/). De grote meerderheid van de berichten over de vervolging van Falun Gong in China zijn gepost op deze en andere websites door mensen die zich ten volle bewust zijn van het grote risico dat zij hiermee namen.

De bevrijding van het Chinese Internet

Het Partijbeleid om het internet te controleren is zo openbaar dat er zelfs gebruik wordt gemaakt van stripfiguren gekleed als een politieman genaamd Jingjing en een politievrouw genaamd ChaCha (screenshot http://blog.wired.com/27bstroke6/2008/05/deadly-earthqua.html). Als internetbezoekers internetportalen van de stad Shenzhen bezoeken, verschijnen Jingjing en Chacha. Zij beantwoorden vragen over “een gezond gebruik” van het internet. Volgens de projectleider van het Publieke Veiligheidsbureau van Shenzhen, is het doel van Jingjong en Chacha het intimideren van burgers en het bevorderen van zelfregulatie (http://chinadigitaltimes.net/2006/01/image_of_internet_police_jingjing_and_chacha_online_hon.php).

Internetpolitie is echter niet afhankelijk van zelfregulatie, omdat gevoelige informatie is geblokkeerd. Van de tien meest frequent geblokkeerde websites in China, berichten vier daarvan uitvoerig over Falun Gong. Anderen zijn Voice of America en Radio Free Asia.

Volgens een door het Berkman Centre van de universiteit Harvard uitgevoerde studie, worden zoekopdrachten met trefwoorden die Falun Gong bevatten het strengst geblokkeerd door Chinese filters (zie het Berkman Center rapport http://opennet.net/studies/china).

Het gebrek aan informatie over Falun Gong wordt vervolgens door de Partij gevuld met haar eigen propaganda. Aanvallen op de groep afkomstig Xinhua zijn vaak te vinden op Sina.com en andere populaire Chinese informatieportalen. Dankzij de medeplichtigheid van Google zijn de eerste zoekresultaten in China de webpagina’s die Falun Gong zwart maken (http://www.rfa.org/english/china/2006/01/26/china_google/).

Maar hoe zit het dan met de Chinese gebruikers die regelmatig websites willen bezoeken van Falun Gong, Amnesty International, Freedom House of zelfs de Washington Post of CNN.com?

Zij hebben steeds meer mogelijkheden om door de Grote Firewall heen te breken. Een aantal buitenlandse software ingenieurs zijn in staat geweest om programma’s beschikbaar te maken voor mensen in China, waarmee men ongezien toegang kan hebben tot elke website.

Bill Xia heeft wijdverspreid lof geoogst voor zijn “Dongtai” software. Het programma stelt surfers in staat om proxies te gebruiken waardoor de Chinese Internet censuur omzeild kan worden. Bovendien blijft het IP adres van de gebruiker onzichtbaar voor de internet politie (http://www.infosecnews.org/hypermail/0602/11185.html).

Falun Gong beoefenaars hebben ook een Wereldwijd Vrijheid Consortium opgezet. Het Consortium verbindt een netwerk van technologieën die gebruikt kunnen worden voor het doorbreken van de Chinese censuur van het internet en andere telecommunicatiemiddelen.

Alhoewel de software programma’s van Xia en anderen vele jaren effectief zijn gebleken voor veel Chinese gebruikers in het omzeilen van de internetcontroles, zijn zij onderhevig aan een steeds moeilijkere strijd. Zij moeten hun programma’s steeds sneller ontwikkelen om de uitdagingen aan te kunnen blijven gaan van het voortdurend evoluerende en goed gesponsorde Chinese internet beveiligingsnetwerk.

Cyber-oorlog buiten China

Gedurende de zomer van 2007 werden verschillende aanvallen op computers in het Pentagon en verschillende Britse ministeries herleid tot het People’s Liberation Army van de Volksrepubliek China. Ook werd Chinese spyware gevonden op verschillende Duitse regeringscomputers (http://www.computing.co.uk/computing/news/2198053/chinese-spread-cyber-attacks).

Het Chinese Communistische regime heeft jarenlang gelijksoortige strategieën gebruikt om Falun gong communicatielijnen te blokkeren en informatie te stelen. Het heeft herhaaldelijk geprobeerd om in buitenlandse Falun Gong websites in te breken en deze af te sluiten. Daarnaast hebben ze ook geprobeerd om de computers van Falun Gong beoefenaars wereldwijd te infiltreren met virussen. Dit zijn enkele illustraties van de globale omvang van de vervolging (links naar: http://www.stanford.edu/class/msande91si/www-spr04/readings/week5/cia_warns_of_attack.html, http://www.faluninfo.net/displayAnArticle.asp?ID=2340).

Bijvoorbeeld, Jeremy Howard van het Australische fastmail.fm ontdekte dat iemand zeer hardnekkige en geavanceerde software gebruikte om in zes privé e-mail accounts in te breken tegelijkertijd. De computers bleken alle zes van Falun Gong beoefenaars te zijn (http://www.abc.net.au/lateline/content/2005/s1397482.htm).

Voor meer informatie (Engels):